LA BAÑEZA - GUÍA DE TURISMO 2019

30 forma, como son una estatua en bronce del cronista y mecenas de la ciudad Don Conrado Blanco González y un pedestal con un gran libro en granito como homenaje a los peregrinos del Cami- no de Santiago y de la Vía de la Plata. TEATRO MUNICIPAL DE LA BAÑEZA El primer espacio teatral con el que contó La Bañeza fue el Tea- tro Municipal, construido en 1845 y derribado en 1922. Años más tarde, fue la iniciativa privada, la burguesía adinera- da amante de la cultura, quién invirtió su dinero en un estable- cimiento destinado al ocio que fue acogido con entusiasmo por el pueblo, el Teatro Pérez Alonso, inaugurado en 1930 y uno de los más importantes de la provincia en su época. Se trataba de un teatro a la italiana con escenario, foso de orquesta piano y 480 lo- calidades distribuidas entre patio de butacas, entresuelo y palcos, además de un espacio en la últi- ma planta vulgarmente conocido como “gallinero” para las perso- nas menos pudientes. En el año 1997 se realiza la com- pra del teatro por el Ayuntamien- to y se inicia su rehabilitación y ampliación, siendo inaugurado en 2011 como Teatro Municipal. El precioso Teatro Municipal, de estilo italiano, una de la jo- yas del patrimonio bañezano. Fotografía Duncan. LA PLAZA MAYOR DE LA BAÑEZA Hubo una época, en tiempos de Alfonso VII, a partir del primer tercio del siglo XII, en que La Bañeza estuvo cercada con muros de tierra prensada y de cascajo y cascotes. Los arcos o puertas que se abrían a los cuatro puntos cardinales así lo indican. Es- tas calles partían desde el epicentro del recintomurado con que contaba la ciudad, que no era otro que la Plaza Principal, Pública o del Concejo y del Pan. Plaza Mayor se llamaba en los siglos XVI y XVII, y lo era con respecto a las otras de la villa. Pero no era en ese tiempo tan grande y espaciosa como ahora. Varias veces se ha agrandado y reformado. En 1891 se colocó en el centro de la Plaza una artística farola, y en 1909 un vistoso templete que se retiró con la reforma efectuada en 1967, año en que se construyó una gran fuente también desaparecida. La Plaza Mayor era un lugar estratégico y de situación inmejo- rable para mercaderes, tenderos, confiteros, pasteleros y otros comerciantes. De hecho, todo el contorno y perímetro de la pla- za, con portales y soportales sostenidos por madera de negrillo, era y es un auténtico escaparate. La actual Plaza Mayor es fruto de una profunda reforma reali- zada en 2010 que la ha convertido en un espacio más amplio y moderno, acorde con los tiempos, permitiendo acoger multitud de actos a lo largo de todo el año. De la plaza tres son los elementos más destacables: La Iglesia de Santa María (1532), el actual edificio del Ayuntamiento (1909) y una muestra del conjunto de edificios modernistas que se le- vantaron por toda la ciudad entre los años 1920 y 1930. También destacan otros pequeños elementos, añadidos tras la última re- LaPlazaMayor de LaBañeza, escenario imprescindible para todos los eventos. Fotografía Duncan.