LA BAÑEZA - GUÍA DE TURISMO 2019

regrinos, el primero documentado del que se tiene constancia escrita. Su configuración como centro económico coincide con la re- estructuración territorial que se produce después del siglo XIV. La despoblación del antiguo barrio de Quintanilla, a lo largo de los siglos XIV y XV, y el desplazamiento progresivo de la po- blación hacia la parroquia de Santa María, sita a la vera de la Ruta de la Plata, dio lugar a un proceso de concentración de- mográfica y a la formación de un nuevo barrio, que con el tiem- po se uniría al más antiguo y originario de El Salvador, a cuyos pies vivían los labradores que trabajaban la vega y el campal El mercado será sin duda su motor de desarrollo y creci- miento, especialmente a partir de 1.523 cuando el 3er Conde de Palacios de la Valduerna, Don Pedro de Bazán, apoya su celebración semanal y le concede apartarse de la Jurisdic- ción de esta villa, que había sido hasta entones capital de la jurisdicción y centro de la comarca antes que La Bañeza. El mundo rural y la economía campesina quedan unidos con el medio urbano y artesanal a través de este intercambio co- marcal y regional propiciado por el mercado, que fue tam- bién un importante ferial de ganados. A lo largo del XVI La Bañeza se consolida como un núcleo mercantil y artesanal en torno a la Plaza del Mercado. Los dos barrios, sin formar aún un núcleo compacto, se irán soldando a través del mercado semanal y de la feria de ganados; la Calle del Reloj, las ermitas de La Piedad y de las Angustias y el Barrio de los Bueyes servirán de enlace en este proceso. En 1565 el rey Felipe II crea el Marquesado de La Bañeza para Pedro de Zúñiga, de la poderosa Casa de Zúñiga, convirtiéndo- se el pueblo en cabecera de una importante circunscripción señorial. Por sus relaciones internacionales, a la localidad acu- den entonces mercaderes, artesanos y comerciantes llegados desde lejanas tierras de Europa, fundamentalmente flamencos y franceses especializados en tejidos, uno de los gremios más importantes de la ciudad, gracias a la producción de lino en la comarca. A dicha actividad le seguían en importancia las fábricas de curtidos y los artesanos ligados al cuero. Durante parte del siglo XVII fue además sede del Archivo del Adelantamiento del Reino de León. En 1808 aparecen las tropas francesas comandadas en per- sona por el emperador Napoleón. Los franceses abandonarían Restos de la cabecera original del templo románico del Monasterio de San Salvador bajo el presbiterio de la iglesia actual. Fotografía Duncan